Образ жизни древних людей, которые жили на территории Хакасско-Минусинской котловины, изучают по нескольким стоянкам эпохи палеолита, которых насчитывается более 100 (древнекаменного века). Впервые человек на Среднем Енисее появился 150-200 тыс. лет до н.э. – в эпоху раннего палеолита, рассказывают научные работники Мартьяновского музея.

Природные условия эпохи палеолита, были разнообразны. 45-25 тыс. лет до н.э. в долине Среднего Енисея произрастали леса, состоящие из ели и сибирского кедра, росли березовые рощи.  25 тыс. лет до н.э. начинается очередное оледенение. Ландшафты Минусинской котловины прошли четыре стадии развития: лесостепь, холодная степь, затем полупустыня и с потеплением климата – болото-степь.

В эпоху палеолита на Среднем Енисее обитали мамонты и шерстистые носороги, бизоны и лошади, северные олени и горные бараны - аргали, а также хищные животные - песец, волк и пещерный лев.

Орудия труда человек этой эпохи изготавливал из камня, кости и дерева. Из отщепов и пластин, сколотых с каменного ядра – нуклеуса, древний мастер изготавливал каменные ножи, топоры, скребки, наконечники копий и многое другое.

Основными занятиями людей были охота и собирательство. Копьями с каменными и роговыми наконечниками охотились на северных оленей, бизонов, мамонтов, носорогов. Охота была загонной, с использованием огня. В конце эпохи палеолита был изобретен лук и стрелы, человек стал использовать прирученных собак.