Современные автоматические фоторегистраторы, установленные на территории биосферного заповедника «Саяно-Шушенский», часто фиксируют, как медведи трутся о деревья. Таким образом звери оставляют информацию о себе на постоянных маркировочных точках.

С разной плотностью населения медведь присутствует на всей территории заповедника, являясь одним из фоновых видов. В летнее время этих зверей можно встретить практически на всех маршрутах по территории заповедника. В мае-июне они пасутся в полосе периодического затопления водохранилища, где рано появляется молодая и сочная трава, а к середине лета поднимаются в гольцы.

Для большинства видов животных характерно условное деление территории обитания на участки, границы которых звери и обозначают разными способами. Например, медведи для того, чтобы оставить свой запах на коре и пометить территорию, трутся спиной о стволы деревьев. Они могут царапать кору когтями, вставая на задние лапы и полосуя дерево так высоко, как только смогут.

В Саяно-Шушенском заповеднике о стволы трутся не только взрослые самцы, но и молодые медведи, причем обоих полов. Разные медведи используют для маркировки одни и те же деревья, периодически «обновляя свои записи». Это происходит так: медведь подходит к дереву, внимательно обнюхивает метки, стоя на четырех или двух лапах, затем разворачивается к дереву задом и, стоя или сидя на задних лапах, начинает спиной, затылком и щеками с силой тереться о кору, оставляя на ней много шерсти в период линьки. По таким меткам легко определить размер того или иного медведя.

Большинство специалистов-медвежатников связывают такое поведение животного с обозначением границ своего индивидуального участка, но некоторые исследователи склоняются к версии, что так медведи пытаются засмолить шерсть и таким образом защититься от гнуса и избавиться от блох и клещей.

На территории Саяно-Шушенского заповедника, по информации его пресс-службы, численность бурого медведя стабильна, по экспертной оценке, она составляет 280 особей. Наиболее высока плотность населения этого хищника в таежных участках. Именно там, даже вне периода гона, чаще всего случаются медвежьи бои. Причина драк – борьба за кормовые ресурсы. В «голодные годы», когда в лесу мало кедрового ореха и ягод, звери вынуждены прибегать к каннибализму, чтобы набрать достаточно жира для залегания в берлогу. Научные сотрудники и государственные инспекторы заповедника не раз регистрировали случаи поедания медведями друг друга.

Кажущаяся жестокость законов природы на самом деле является логичным действием для развития популяции. Погибнув в схватке, один медведь дал пищу, а значит, и силы для существования другому, более молодому и сильному зверю. В итоге победитель, перезимовав, даст начало новому поколению медвежат, которые станут продолжением «медвежьего рода» в заповедных лесах.